スタロビリスク攻撃の現場映像が、5月22日未明からロシア国営テレビで繰り返し流れた。5階建ての建物が瓦礫の山に変わり、外壁には「スタロビリスク職業カレッジ」の看板が傾いたまま残っていた。死者21人、負傷者42人——その数字が確認されるにつれ、モスクワとキーウの応酬は一気に激化していった。
「周辺に軍事施設は皆無」——プーチン報復宣言の根拠
ウラジーミル・プーチン大統領は今回の出来事を即座に「テロ攻撃」と断定した。
「周辺に軍事施設も情報機関施設も関連施設も一切存在しなかった。したがって、わが国の防空システムや電子戦システムによって弾薬が建物に命中したとする主張には、いかなる根拠もない」
ロシア国営テレビは瓦礫から救出された21歳の学生オリガ・コワレワの映像を繰り返し放映し、画面には犠牲者の氏名と生年月日が一覧で映し出された。プーチンが「報復」という言葉を使うときの文脈として、これ以上ない素材だったといえる。
ただし、気になる点がある。ルハンスク州はロシアが一方的に「併合」を宣言した地域であり、そこに設置された「職業カレッジ」の実態をロシア側以外が独立して確認できる手段は、現時点でほぼない。現地への独立した取材アクセスが遮断された状態で、「民間施設か軍事目標か」という判断を外部から下すのは相当に難しい。
ウクライナ軍参謀本部「標的は軍事拠点だった」——食い違う21人の死
ウクライナ軍参謀本部は5月21〜22日夜にスタロビリスク付近への攻撃を実施したことを認めた。ただし「標的は軍事目標であった」と主張し、民間施設への攻撃を全面否定している。
ルハンスク寮爆撃をめぐるこの食い違いは、単なるプロパガンダ合戦で片付けられない重さを持っている。国連安全保障理事会は緊急会合を開催したが、ロシアが拒否権を持つ場で決議が成立する可能性は低い。欧米諸国は「ロシアによる証拠提示が不十分」という立場をとりつつも、ウクライナへの具体的な反応には慎重な姿勢を見せているらしい。
BBC国際編集長のスティーブ・ローゼンバーグは、今回の攻撃が「ロシアの非難、ウクライナの否定、国連の緊急会合、クレムリンの報復宣言」という連鎖を一気に引き起こしたと報じた。この連鎖の速度自体が、現在の戦場外交のギリギリさを映しているんじゃないかと感じた。
この先どうなる
プーチンが「報復」と口にした以上、ロシア軍による報復攻撃が近い将来に行われる可能性は高い。焦点は、その攻撃がウクライナのどの地域・どの施設を対象にするか、そして国際社会がそれをどう位置づけるかだろう。
停戦交渉の観点でいえば、今回のスタロビリスク攻撃は絶妙に悪いタイミングだった。米国が仲介するとされる外交チャンネルが動き始めたとの報道が出始めた直後に、双方の感情的な対立を最大化させる映像が世界に拡散した形になっている。「民間か軍事か」の線引きが曖昧なまま報復の連鎖が続けば、交渉テーブルの空気はさらに冷えていく。当面は国連や欧州の仲介機関が独立した事実確認を求める声を上げ続けるだろうが、現地へのアクセスがない限り、それは声明の域を出ない。